2019 시즌 KPGA 챔피언스 투어에 데뷔한 석종율(50)이 ‘제7회 그랜드CC배 KPGA 시니어 오픈(총상금 1억 원, 우승상금 1600만 원)’에서 우승컵을 들어올리며 시니어 무대에서 첫 승을 신고했다. KPGA 챔피언스 투어 3개 대회 출전만에 거둔 우승이다.
석중율은 8일과 9일 양일간 충북 청주의 그랜드컨트리클럽 남, 서코스(파72, 6,529야드)에서 펼쳐진 한국프로골프(KPGA) 시니어 오픈에서 석종율은 최종합계 11언더파 133타를 적어내며 2위 김정국(61, 미국)을 2타 차로 제치고 우승을 차지했다.
대회 첫날 보기 없이 6개의 버디를 솎아내며 6언더파 66타로 1타 차 공동 선두로 2라운드를 시작한 석종율은 첫 번째 홀인 1번 홀(파4)부터 3번 홀(파5)까지 3개 홀 연속 버디를 잡아내며 단독 선두로 뛰어올랐고 8번 홀(파5)에서 또 다시 버디를 기록해 전반 9개 홀에서만 4타를 줄였다.
이후 12번 홀(파5)과 13번 홀(파4)에서 버디를 추가한 석종율은 마지막 홀인 18번 홀(파4)에서 이번 대회의 유일한 보기를 범했으나 다행히도 우승 전선에 이상은 없었다.
이 대회 우승으로 석종율은 KPGA 챔피언스투어 상금랭킹 1위(2434만5000원)로 올라섰다.
경기 후 석종율은 “1라운드까지만 해도 우승에 대한 큰 욕심은 없었지만 이렇게 좋은 결과를 얻게 돼 기쁘다. 더욱이 KPGA 챔피언스투어에서 달성한 첫 승이기 때문에 남다른 의미가 있다. 드라이버 샷과 퍼트가 모두 좋았고 코스 상태도 최상이었다”라고 소감을 밝혔다.
이어 “젊은 시절 KPGA 코리안투어에서 함께 뛰었던 선배들과 다시 만나게 됐다. 같이 경기를 할 때면 예전의 추억이 새록새록 떠오르면서 감회에 젖기도 한다”라며 “다들 반갑게 맞이해 주셨고 여러 방면으로 조언도 건네 주신다. 이 기회를 통해 그 분들께 감사를 표하고 싶다”라고 덧붙였다.
1998년 KPGA 코리안투어에 입성해 2002년 ‘익산오픈’, 2006년 ‘제25회 GS칼텍스 매경오픈’에서 정상에 오르며 통산 2승을 거둔 석종율은 이번 시즌부터 한국과 일본의 시니어 투어로 활동 무대를 옮겼다.
특히 큐스쿨을 1위로 통과한 일본 시니어 투어에서는 준우승 1회 포함 톱 10 2회 진입에 성공하며 현재 상금랭킹 7위(699만1208엔, 약 7500만 원)에 위치하며 순항을 이어가고 있다.
석종율은 “일본 시니어 투어에서도 하루 빨리 우승을 하고 싶다. 올 시즌 아직 우승을 달성한 한국 선수가 없기 때문에 더 욕심이 난다. 빠른 시일내에 승전보를 울릴 수 있도록 힘을 쏟겠다”라며 “2019년 목표는 한국과 일본 양국의 시니어투어 상금왕에 등극하는 것”이라고 힘줘 말했다.
‘디펜딩 챔피언’ 공영준(60)은 최종합계 2언더파 142타 공동 27위로 대회를 마쳤다.
한편 25일부터 27일까지는 충남 태안군 소재의 솔라고컨트리클럽 라고코스에서 KPGA 챔피언스투어 최고 권위의 대회인 ‘에이프로젠제약 제23회 KPGA 시니어 선수권대회’가 열린다.
[주미희 골프다이제스트 기자 chuchu@golfdigest.co.kr]
[사진=KPGA 제공]
